今年の札幌は暑いです。
私の育った西芦別も夏は暑くて、冬は寒い地域でした。
山間部なので海からは遠く、小さい頃は三井芦別炭鉱が夏のイベントで町内会別にバスをチャーターして、頼城の奥にある”玉川”へ海水浴へ行った記憶があります。
その他は”炭山川”で泳いだり、夏休みになるとプールへ行き泳いだものです。まぁ、小６までかなずちだった私は家の前でビニールプールで遊んでいたんでけどね。（笑）
確か、小学校３年生くらいまでは小学校の敷地内にある"しょんべんプール"で、
４年生か５年生からは小学校の裏にある線路を越えた"上のプール"へ行っていました。
なぜ？"しょんべんプール"かと言いますと、
小学校低学年なのでプールの中で平気で"小便"をする子どもが普通にいたからです。（炭鉱風呂でそうだったけど。中には”うんち”をする子どもいました）
まだ小学生の低学年なので、
おしっこは海パンにシミが付くって知らないので平気でするんですよね。
（私も経験あるけど）
６月になると、西芦別の小・中学校では”運動会”の時期です。
私は物凄く”運動会”が嫌いで、５月の下旬辺りから運動会の事を考えるとかなり凹んでおりました。
特に小学校の“運動会”が嫌いで、一週間位前から練習なんかが始まるのですが、既に逃げ出したいモード全開！
何が嫌だって“徒競走”が大嫌いだったのです。
理由は単純明快で「足が遅いから」（笑）
あの徒競走の時に順番待ちをしながら“うんこ座り”で待っていると緊張で本当に”うんち”がしたくなったりと・・・・・。
でも、徒競走が終わってしまえば自分が出るのは障害物リレーのような競技と全体遊戯ですので、後は気が楽でした。
もうそうなると、今までの憂鬱なのが嘘のようにカメラを向けられるとピースサインなどをしたり、紅白なるリバーシブルの帽子を縦に紅白をつばさが上になるように半々にして「ウルトラマン！」と言いながら、
なぜか？「ウルトラセブン」の必殺技「アイスラッガー！」の掛け声の下、友人たちに向かって投げては先生に叱られるのでした。
マイム・マイムやジェンカ、それになぜか？全校生徒で行なう「花咲く大地」という遊戯で運動会を閉めるのでした。
しかも「花咲く大地」では自分達で作った手の指に付ける薄い紙で出来た花飾りを付けて踊るのです。
今のように運動会での禁酒なんかはなく、それでなくとも気の荒い炭鉱夫たちはお酒を飲みすぎてお約束のように必ず喧嘩が始まったりも。
「あっ、００のおじさんが喧嘩してるぞ！」
「あれ、お前んとこの親父じゃネーか！？」
可愛そうに子供は下を向いています。でも、中には日常茶飯事なのか全く気にしないで普通に運動会を楽しんでいる子供もいたりと本当に炭鉱町の子供たちは逞しかった。
場所取りは早い者勝ちなので、親達は良い場所を取るのに前の日や深夜から早朝にかけて、杭とヒラヒラのテープで場所取りをしてくれるのです。
思えば”徒競走”が嫌で本気で家出をしてアメリカで暮らそうと、
池下商店で新聞配達のアルバイトをしたけど、辞めるに辞めれなくてそのまま次の年の運動会になってしまいました。（笑）
冬と言えば『コタツ』です。
そしてなぜかコタツの上には、かごに入った『みかん』が 置いてありました。
小さい時は『コタツ』の中に入るのが好きで、ミニカーなんか を持ち込んで一人で遊んだものです。
今と違って「サーモスタット」が付いていない時代で、 ごくたまに消し忘れて“ボヤ”になった、家がありました。
今のはどうか分かりませんが、昔の『コタツ』は通常の テーブルと裏は緑のマット状の麻雀が出来る仕組みなっていて 夜中に小便をしに２階から降りてきたら、大人達が楽しんでいるのです。
『みかん』は段ボールで買ってあって、毎日、毎日手を黄色に なるくらいに食べておりました。一度、２階の部屋にいて何を 勘違いしたのか？段ボールのみかんを半分ほど食べてしまい、 物凄くお腹一杯になり過ぎて、あまりの苦しさに階段辺りまで 這って行き「死ぬ～」と叫ぶと、
お袋が下の居間の『コタツ』から出もしないで「誰が死ぬって！？」 「俺～。みかん食べ過ぎた～」と必死に叫んだのですが、返って来た 言葉が「バカじゃないのかい！そのまま死んでしまえばいんだ！」と、 まったく愛情のかけらも無い言葉を投げかけられるのでした。。
でも、本当に苦しかったんだと思います。 なんせ小学生ながら“胃液”が出て、それがみかんの胃液だった くらいですから・・・・・。
それでも、元気になれば『みかん』を平均１０個は食べていました。 お陰でさまで、ほとんど“風邪”を引かないで過ごせましたけどね。
そうそう、冬と言えば昔は『豆炭あんか』という優れものがあり、 ストーブの中に“豆炭”を入れて真っ赤にして、それを“火バサミ”で 掴み『あんか』の中に入れて、それだけだと熱くて火傷をするので 厚手の袋に入れて、寝る１時間前くらいに布団の足元に入れると 寒い布団の中は足元だけ温かくて快適に寝れるのです。
がしかし、幼稚園や小学生の低学年の時には布団の中で 兄貴と『あんか』の取り合いになり、「黙って寝なさい！！」と これまた、お袋に叱られてしまうのでした。 たまに袋の紐を締めるのが緩い時には、『あんか』が袋から少しはみ出て しまい、そこに足を付けて「アチッ！」と大騒ぎする時も。 （布団の中で異常に熱すぎる『あんか』の時もありました）
今でも“火バサミ”で真っ赤な豆炭を掴んで、大人が慎重に『あんか』 の中に入れる作業は、見ている子供達も緊張した面持ちで見ていた ものです・・・・・。
私が通っていたのは”第二浴場”。 この”ボイラー”は時々「じょー！」と言う、何かをひねり出すような音を出して沸き始めるので、その音が出ると少しでも遠くへ逃げたものです。（よく妄想でボイラーの下の穴から”ピラニア”が出てきたらどうしよう！？などとも思っていました）
そして今時期、老人クラブでは”菊”の品評会のようなことをしており、会のおじいさんやおばあさんが作った立派な菊が飾っており、その菊に金・銀・銅などの折り紙が付けておりました。
