炭鉱ホルモン欽ちゃん本店

２月と言えば、物心ついたくいらいからおかしな風習が起きていました。
バレンタインデー・・・・・。
 
モテない、あるいは女子から人気のない男子ほど、こんなにも”むごい”
仕打ちはありません。（笑）
 
今でも「あんな”むごい”日なんか無けりゃイイのに」と思うのはトラウマでも
何でもなく、単に「チョコレートなんてアポロチョコかチョコボールで充分だよ」
と思っているからだと思います。
 
今ではチョコレートではなく品物を渡すようですが、それもお金の無駄。
とかなんとか言っているようじゃ、年なんですね、きっと。（笑）
 
そんな私にも学生時代には２度程、バレンタインデーでチョコを頂きました。
中２の時と高３の時です。（これだけ）
 
高３ともなれば「まぁ、こんな日もあってイイかもね」と、生意気にも余裕な
感じでしたが、まだいたいけな中２の時には嬉しさ全開でした。
 
しかも、頂いたの人が一つ上のソフト部の丸山先輩だったからで、
嬉しさもひとしおでした！！
 
あれは朝だったか、帰りだったか・・・・・？
西芦の旧三北商事側の駅前通りで、ちょうど伊藤商店の前辺りを
私は一人で歩いていたら、丸山先輩が友人と二人で歩いていたので挨拶を
すると、すれ違いざまに「サル、余ったから」とソフト部らしくアンダースローで
私の胸元へ友人と笑顔で会話しながら小さな袋をパスをしながら通り過ぎて行きました。
（本当に、物のついで感が満載でした）
 
一瞬の出来事で「？」と。
４、５秒して「これはもしや！！」と。（笑）
 
多分、その場ではなく、大切にプーマーもどきのカバンに入れて家に持ち帰って
部屋で一人包みを開けたと思います。
 
どんなチョコレートだったかは憶えていませんが、嬉しくて、嬉しくて
しばらく眺めていたのは間違いありません。
 
もちろん、勿体無いので直ぐには食べることはしないで、本棚の下の養命酒の
入った扉を開けて（一応、そこは私の宝物入れです）、何となくこっそりとしまいました。
 
余ったチョコだろうが、ついでだろうが憧れの丸山先輩からのバレンタインデーの
チョコレートです。（しかも、人生初の）
 
大事に大事に養命酒と一緒にしまって、たまにこっそりと見てはニヤニヤするのでした。
結局、そのチョコレートを食べたのは高２で芦別市へ引っ越すことになった、約３年後。
 
全然、大丈夫でした。（いまこうして生きているので）
まぁ、今から思えば改めて防腐剤？保存剤？の威力が分かりますね・・・・・。
 
あれから３５年、その間には何度かバレンタインデーなるものの恩恵にあずかりましたが、
やっぱり、一番最初でしかも丸山先輩からのバレンタインデーは今も忘れられません。。。。。
 
追記　中学生のころは剣道部で２年生までスポーツ刈りだったのもあり、
丸山先輩からは「サル！」と呼ばれておりました。今から思えば、これも親しみのあったから
なのかも？と、今は勝手に思っている幸せな者です。。。。。

早いもので、この”想いでの後に”を書き始めて三年の月日が過ぎました。
特に中学三年生までの”西芦別”の想い出を中心に書いて来ました。
何気ない日常のことで、しかも歳を追うごとに記憶も曖昧な所もあります。
それでも、あの当時の目映く輝いて見える当時を思い出すたびに自然と
笑みがこぼれて来ます。

今の私よりも若かった両親が信じられません。
たまに西芦へ行くのですが、木造の炭住はありませんけど、私が小学５年生
から高校２年まで過ごした七丁目の改良住宅５２－２－７はまだ在ります。

行く度に「あ～、ここで過ごしていたんだよな～」と、高校を卒業してから現在に
至るまでの基礎が詰まっている光景を目にして、少しだけ誇らしい気持ちにもなります。
小さい頃から”ばあば”に連れられて七丁目から東頼城へ下る坂道の所にある
”お地蔵さん”にお参りに行っていたのもあり、今でも必ずその”お地蔵さん”へ行き
お参りをします。そこから、友人の住んでいた東頼城や釣りをした炭山川が一望できます。
「昔、大洪水があって沢山の人たちが死んだんだ。その供養のためにこのお地蔵さんが
あるんだ」と”ばあば”が言っていました。

それからゆっくりと西芦の町を車で通る。
「この辺には外山が、この下の方にはめっちゃんや西後マンが、朝学校へ行く時に
この辺で工藤の家が家族喧嘩していたよな～。誠の家はこの辺だったよな？
と言うことは、ちくんの家はこの辺り・・・・・」

あんなに家から学校まで遠く感じた道のり、広く感じた町並みが大人になった
目から見ると・・・・・。

今ではほとんどが野地となってしまい町と呼べるほどではない西芦。
当時とはかけ離れた光景だけど、記憶の中の”西芦”は今でも全力で自転車を漕いで
いた想い出なのです。

いつの頃からか、急に不安になったり寂しくなりました。

いつの頃からでしょうか、まだ元気だった両親が懐かしくなったのは・・・・・。

あの頃に帰れない事実を認めつつも、なぜか夢の中ではあの日のままなのです。

遠い、遠い、目映くも少し切なく、それでいて懐かしい想い出と西芦をあとにして日常の現実に戻るのです。。。。。

 

８月１日です。
もう既に夏休み真っ最中で、自転車、釣り三昧、そしてプールに
葛西商店でのペプシかパティオ！いや、まだありました！ありました！
ずる山（ずり山）、入山でのクワガタ採りです！！
 
二つくらいの上り坂にある短いトンネルを抜けるとそこがクワガタ採りの
場所で、もう少し先に行くと長い旧トンネルがあるのですが、そこは
怖くて行けなく、いつもその手前で友達と採っておりました。
 
コクワガタがほとんどですが、ノコギリクワガタを見つけれる時もあり
テンションが上がりました。お目当てはミヤマクワガタだけど、メスは
採れるのですがオスが中々難しい・・・・・。
 
これは西芦だけなのかも知れませんが、ミヤマの上にウシノコという名の
クワガタがいて、あたくしも５回ほどしか見ていません。
 
ウシノコの特徴はオスの角が文字通り牛の角のように曲線的になっている
クワガタなのですが、大人になって西芦以外の人に聞くと誰も知りません。
今はインターネットという便利なもので「ウシノコ」と調べてもありません。
 
幻だったのでしょうか・・・・・？
いや、上級生の採って来たウシノコを見たので間違いないと思いますが・・・・・。
で、最近思うのが「もしかして、あれは？ミヤマクワガタの進化系じゃないのか？」
と言うこと。どうですかね、皆さん？
 
そう考えてみると、「ウシノコのめんた捕まえた！」ってのは聞いたことが
なかったような・・・・・。
 
それと、山に囲まれているので普通に街灯の下にクワガタが集まって来ました。
まぁ、蛾やクワガタに似たアブラムシのような虫も沢山寄って来てましたけど。
 
今でもあの虫達の何とも言えない臭いは忘れません（笑）
一度、兄貴と生活館の裏にある公園に採りに言ったら「たっち、俺の肩に
クワガタ止まってるは」と言うので、見てみるとミヤマのメスが兄貴の肩に
乗っていてラッキーでした！
 
中学校では一応剣道部に入っていましたが、顧問の"村上直定先生"が
少し歳をとっていたので夏休み期間は普通の部活よりは無かったし、時間も
２時間程でしたので、たっぷりと遊ぶ時間があったんですよね（笑）
 
でも、ブラバン（吹奏楽部）は全道の常連なので夏休み関係なく猛練習を
しておりました。クーラーなんかないのでセクションごとに別れて窓を全開にして
練習していたので「頑張ってんな～」とね。
 
それにしても、まだ８月１日！
まだまだ夏休みだー！！と言いながら、宿題は明日からと言いつつ結局は
学校が始まる２、３日前くらいになっていました。
 
いま、あんなに夏休みがあってもどう使って良いか分からないし、夏休みは
一緒に遊ぶ友達や部活がないと暇をもてあましますからね。例え、いま一緒に
遊ぶ友達が居たとしても、あの頃のように無邪気に遊べないのが寂しいですね。。。。。
 
これが憧れの"ミヤマクワガタのオス"。
ウシノコはこれよりも兜の所は平べったく、角がもっと大きいやつです！
 

あれ？これです、ウシノコ。ミヤマクワガタで調べたら出て来ました。
単にミヤマより大きかっただけなのかな・・・・・？
いや、そんはずはありません！
 
夢はそのままに。。。。。
 
水銀灯でしたね・・・・・。

茂尻（もじり）から西芦に来た年か、翌年くらいかな？
家の前でオヤジとじいさんと二人して、長い木の棒に山から採って来た笹を
木の先に付けて”こいのぼり”を立てる作業をしていました。
 
きっと、私が４歳前後位だったと思いますが、今でもその一瞬の光景ですが
覚えています。きっと、兄貴が生まれた時に買ったんだと思いますが、
もの凄く大きくかった。
 
しかも、今思うと昨今のキレイな色ではなく、かなり色が濃くて特に黒の
お父さん”こいのぼり”なんかは「これが、黒ー！」って感じなんですよね。（笑）
 
素材も今は軽い生地で出来ていますが、当時の”こいのぼり”は思いっきり
綿で来ていたので、何だか厚ぼったい感じで「昔～」って雰囲気でした。（笑）
 
あれ？なんで先に笹を付けていたんでしょうかね？
普通、あの先に付いている「カラ、カラ、カラ～」って回るのが付いていなかったから
かな？（いや、付いていたかな）
 
”こいのぼり”の季節になると、
妙にその笹の葉と黒々としたお父さん”こいのぼり”が記憶に残っているんですよね。。。。